プロバイダとは何？わかりやすく高速道路に例えて解説

　突然ですが、みなさんはプロバイダが何かをご存知でしょうか。もしかしたら、プロバイダと聞いてピンとこない方は少なくないのではないでしょうか。
　今回はそのような方に向けて、プロバイダをわかりやすく説明させていただきます。

プロバイダとは

　元々、プロバイダ（provider）は「供給する、～を提供する」という意味を持っています。
　ただ、現在ではインターネットの発展によって、「プロバイダ」＝「インターネットに接続するために必要なサーバーや回線を提供する会社」という意味になっています。

　プロバイダは、「インターネットサービスプロバイダ」あるいはその略称「ISP」と呼ばれる場合もあります。

　プロバイダは、インターネットに接続するために必要なサーバーや回線を提供する会社と聞いても、ピンと来ない方もいるかもしれません。
　そこで、わかりやすく高速道路に例えて説明していきたいと思います。

　高速道路を利用する際は、必ずインターチェンジでキップを受け取るか、ETC対応の車の場合はセンサーに当ててゲートを潜ります。このゲートの役割を成しているのが、プロバイダに該当します。そして、車の通行がデータ通信に例えられるでしょう。

　つまり、プロバイダと契約しない限り、インターネットを利用することが出来ません。インターネット通信をするためのゲートの役割を果たしているのがプロバイダなのです。

　プロバイダを提供している会社は「通信会社系」「電力会社系」「電気メーカー系」「プロバイダ専業業者」の4つの系統に分かれます。それぞれの会社名と提供しているプロバイダ名をご紹介いたします。

■通信会社系

■電力会社系

■電気メーカー系

■プロバイダ専業業者